回顾国足40强赛征程：命途多舛，好在一切都值得

　　从2019年9月10日首战5:0马尔代夫，到北京时间16日凌晨3：1叙利亚，国足这段历时645天的世预赛40强赛之旅终于落下帷幕。

　　回首国足本届世预赛40强赛征程，可以用命途多舛来形容，好在国足挺过了那段最难的时期，当与叙利亚之战终场哨声响起的一刻，似乎一切都值得。

国足3:1叙利亚，成功复仇。图片来源：中国足球队

　　2019年5月：里皮二进宫

　　国足40强赛之旅，往前追溯应该从2019年5月里皮“二进宫”算起。在距离40强赛首战马尔代夫还有3个月之际，国足在名帅里皮的回归下，终于走上备战世预赛的正轨。

　　2019年6月：里皮回归首战告捷

　　里皮回归首战，是国足与菲律宾的友谊赛。经历大换血、仅留下9名年初亚洲杯老臣的全新国足，以2:0打响了里皮回归的开门红。但当时难以预料的是，4个月之后移步世预赛再战菲律宾时，竟成了国足命运的转折点。

资料图：里皮在比赛中。图片来源：视觉中国

　　2019年9月：国足世预赛首战告捷

　　2019年9月10日，国足正式踏上世预赛征程，最终客场5球大胜马尔代夫队，年轻的国足充满朝气和冲劲，也有了一丝新面貌。

　　2019年10月：国足世预赛主场首秀大胜

　　2019年10月10日，国足迎来本届世预赛主场首秀，最终7:0大胜关岛队。连续两场大胜，持续增长的士气，遮盖住了比赛中的隐忧。也没能想到的是，这个主场比赛过后，当国足再次在主场作战，竟过去了598天。

资料图：2019年9月10日，国足在世预赛首战中5:0客胜马尔代夫。图片来源：视觉中国

　　2019年10月：国足闷平菲律宾

　　7球大胜关岛5天后，国足迎来命运的转折点。在客场与菲律宾的比赛中，国足在占据绝对优势的情况下，最终0:0闷平，这场平局几乎用完了国足在40强赛阶段的犯错余地，也为之后的“剧情”埋下伏笔。

　　2019年11月

　　国足不敌叙利亚，里皮猝然辞职

　　2019年11月14日，国足迎来客战叙利亚的小组头名之争。面对这个上届世预赛中，将自己基本送出局的对手，国足又一次以“匪夷所思”的方式以1:2输掉了比赛。

　　不过，最后时刻的乌龙球，看似偶然实则必然，里皮时期国足年轻而又单薄的后防线付出了沉痛的代价。

　　这场失利，让国足的出线形势岌岌可危，从当时的情况看，国足想晋级12强赛，下半程4场比赛必须全胜，毫无犯错空间。

　　而在国内一片口诛笔伐之时，里皮在新闻发布会上突然宣布辞职，中国足球顿时“一地鸡毛”，在深秋时节倍感悲凉。

2019年11月14日，国足客场1:2不敌叙利亚，里皮赛后宣布辞职。图片来源：视觉中国

　　2020年1月：李铁成为国足新帅

　　通过了2019年年底带领国足选拔队征战东亚杯的实习期，李铁终于在转年年初正式上任，国足正式进入“铁家军”时代。在原本3月份就要迎来与马尔代夫比赛的情况下，可谓是时间紧，任务重。

　　2020年3月：疫情之下，世预赛延期

　　突如其来的疫情，给世界体坛按下暂停键，原本2020年3月份开启的世预赛40强赛下半程被推迟。虽然原有的节奏被打乱，但这也给了动荡中的国足，一些宝贵的喘息时间。

2020年1月5日，中国男足主教练就职见面会在北京举行，李铁正式亮相。中新社记者 韩海丹 摄

　　2021年3月

　　国足所在小组40强赛剩余比赛确定在苏州进行